毎日の暮らしをより心地よく、家族の健やかな生活を守りながら、環境にも配慮して暮らせる。そんな願望を叶えてくれる「エコハウス」という住まい方が注目されています。
エコハウスについて、初めて耳にする方や、敷居の高い印象をもたれている方もいるでしょう。今回は、エコハウスの特徴や暮らし、気になる費用や注意点について紹介していきます。
エコハウスとは？自然の力を活かして心地よく暮らせる家
エコハウスとは、できるだけエネルギーを使わずに、自然の力を上手に活かして、快適で健やかに暮らす工夫がつまった住まいのことです。国の政策でも推進されており、断熱や太陽光発電、自然素材の利用などを組み合わせて、住まう人と環境のどちらにもやさしい家として広がりつつあります。
たとえば、夏は風がとおって涼しく冬は暖かい、電気代があまりかからない、体調を崩しにくくなる、といった体で感じる変化が、日々の生活を大きく変えてくれます。具体的な特徴を、ひとつずつ見ていきましょう。
室温が安定してエアコンにたよらない快適な空間
まずは、室内の温度が安定する設計です。エコハウスは高い断熱性をそなえていて、夏の暑さや冬の寒さが室内に伝わりにくくなっています。さらに風の通りや日差しをコントロールする設計を取り入れることで、エアコンにたよりすぎない快適な空間をつくれます。
冷暖房の効きがよくなることで、室内の温度差も小さくなり、ヒートショックなどの健康リスクも軽減されるといわれています。
太陽や地中熱を活かしてエネルギーを自給する
自然エネルギーの活用もエコハウスの大きな特徴です。太陽光で発電した電気を暮らしに使ったり、太陽熱をお湯に利用したり、地中の安定した温度を活かした冷暖房のシステムを取り入れたりすることで、家庭でのエネルギー消費を減らすことができます。
こうした設備は、導入にコストがかかることもありますが、電気代をおさえられることで、長い目でみると家計への負担が小さくなることがあります。
自然とのつながりを感じる暮らしができる
暮らし方そのものが環境にやさしくなるのもエコハウスの魅力のひとつです。窓を開けて風をとおしたり、屋上や庭に草花を育てたりすることで、自然とのつながりを感じられる日々が生まれます。季節の移り変わりを感じながら過ごす暮らしは、子どもの感性や家族のつながりを育んでくれます。
地域の素材を活かして、安心して長く住める家に
エコハウスは「どう建てるか」だけではなく「どこで建てるか」も大切にしています。地元の木材や土壁などの自然素材を使うことで、地域の森林や林業を応援しながら、長もちする住まいを実現しています。科学物質をできるだけ使わず、室内の空気をきれいに保つことで、小さな子どもやアレルギーへの影響が気になる方にも安心です。
暮らしを見直す、あたらしい住まいのかたち
最近では、暮らしのスタイルそのものを見直す動きも出てきています。シェアハウスや農地付き住宅など、住まいに人とのつながりやライフスタイルを取り入れた提案もあります。地域のなかで支え合いながら暮らす選択肢が、エコハウスをとおして広がっています。
エコハウスを選ぶまえに知っておきたいこと
エコハウスには、心地よく暮らせる工夫や環境へのやさしさなど、たくさんの魅力があります。
その一方で、実際に取り入れる前に知っておきたいポイントもいくつかあります。納得のいく住まいを叶えるために、注意しておきたい点もあわせて見ていきましょう。
初期費用が高くなりやすい
ひとつめは、一般的な住宅よりも初期費用が高くなりやすいことです。高性能な断熱材や自然エネルギーの設備、自然素材などを取り入れるため、建設費があがることがあります。ただし、国や自治体による補助金制度もあるため、うまく活用すれば負担をおさえることができます。
また、光熱費があまりかからないぶん、住み始めてからの出費が少なくなることがあります。はじめのコストだけではなく、長期的な視点をもつことも大切です。
地域によって基準や制度が異なる
建築基準や性能の考え方が、全国で統一されていないことも課題のひとつです。地域の気候や制度によって異なるため、信頼できる専門家に相談しながら、自分たちの暮らしに合った内容をしっかりと検討することがおすすめです。
自然素材は手入れが必要。生活スタイルに合うかを見極めて
エコハウスは自然素材を使うことが多いため、傷や汚れに敏感になりやすい面もあります。ていねいに扱うことで長持ちさせることができますが、小さな子どもがいる家庭では気になるかもしれません。日々の手入れや暮らし方を工夫することで、快適に過ごせるようになります。
今の家をエコに近づける「リフォーム」という選択肢
いまは新築だけはなく、すでにある家をエコハウスに近づける方法も広がっています。窓を断熱性能の高いものに替えたり、壁や天井に断熱材を入れたり、光熱費をおさえながら快適な暮らしに近づけることができます。
「ゼロ・エネルギー・ハウス（ZEH）」と呼ばれる住宅のように、家で使うエネルギーとつくるエネルギーをほぼ同じにする取り組みもあります。国の支援も充実してきており、断熱リフォームやZEH化に対して補助金が用意されていることもあります。
まとめ
これからの暮らしを見つめ直したいとき、選択肢のひとつとして「エコハウス」はとても魅力的です。家族の健康や心安らぐ時間、そして未来の環境を大切にしたい方へ、自分たちの生活スタイルに合ったエコな住まいを考えてみてはいかがでしょうか。
【関連ページ】千葉銀行、環境配慮型住宅に対する金利優遇制度「サステナ住宅応援割！」を創設。土地や地域も対象
【参照ページ】みんなでエコ住宅チャレンジ | みんなでおうち快適化チャレンジ 家族も地球も健康に | COOL CHOICE 未来のために、いま選ぼう。
【参照サイト】子育てエコホーム支援事業【公式】
【参照ページ】ZEH（ネット・ゼロ・エネルギー・ハウス）に関する情報公開について – 省エネ住宅 | 家庭向け省エネ関連情報 | 省エネポータルサイト
秋山 綾
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