新しい環境被害として懸念されているのが、「マスクごみ」です。何度も洗って使える布製マスクも販売されていますが、衛生面や利便性といった観点から、まだまだ「使い捨てマスク」のニーズは高いままとなっており、正しく処分されなかったマスクごみが、深刻な環境問題となっています。

衛生用紙メーカー大手「王子ネピア」は、マスクの不織布に植物由来の素材を80％使った「ネピecoバイオマスマスク」を開発。使用後に焼却して出るCO2を、不織布の原料に使われるサトウキビやトウモロコシの光合成によって固定・吸収することで、カーボンニュートラルを目指した製品だ。